Bagan: 12 maart 2012

Dag 10, maandag 12 maart besteden we aan het bezoeken van de vele tempels van

Bagan.
Bagan ligt aan de oever van de Ayeyarwady, in het hart van Opper-Birma, 200 km ten zuidwesten van Mandalay. Het is een van de spectaculairste boeddhistische bezienswaardigheden van Zuid-Oost Azië, vergelijkbaar met Angkor Wat in Cambodja.

Bagan werd gesticht in de 9de eeuw door Birmanen die uit China verdreven werden.
Het werd de hoofdstad van het Eerste Birmaanse Rijk, de "Bagan-dynastie" (1044-1287)
De eerste koning was Anawrahta die zich bekeerde tot het boeddhisme en de stad enorm uitbreidde. Maar het is de regeerperiode van koning Kyanzittha (1084-1112) die bekend staat als de Gouden Eeuw van het Eerste Birmaanse Koninkrijk.

Er werden wel 6000 heilige gebouwen in de stad opgericht, uit marmer, steen en hout. Herhaalde aardbevingen hebben veel verwoesting aangericht.
In 1287 vielen de Mongolen onder leiding van Koeblai Khan (kleinzoon van Gengis Khan) het land binnen en maakten een einde aan het Birmaanse Rijk.

De ganse vlakte is bezaaid met pagodes. over een oppervlakte van 40 km² vindt men wel 2200 min of meer intacte heiligdommen en meer dan 2000 ruïnes, stille getuigen van de Birmese Gouden Eeuw.

Maar de indrukwekkendste is de

Schwezigon-pagode,

een van de oudste bouwwerken van Bagan, gelegen aan de oever van de Ayeyarwaddy.

De bouw werd in 1059 aangevangen door koning Anawratha maart door zijn zoon afgewerkt.

In de stoepa zou zich een tand en een borstbeeld van Boeddha bevinden, overgebracht uit Sri Lanka op een heilige witte olifant.

Aansluitend gaan we, ter afwisseling naar Nyaung U, het grootste dorp en voornaamste economisch centrum in de regio. Op de sfeervolle markt waar behalve het gebruikelijke aanbod van voedingswaren & thee, textiel (longyi's), thanaka, cheroots, en artisanale voorwerpen, zoals lakwerk wordt aangeboden.

Het is heerlijk om te flaneren tussen de vele stalletjes en werkplaatsen.

Inde nabijheid ligt de Gubyaukgyi-tempel (nabij het dorpje Wetkyi-in)

De tempel dateert uit het begin van de 13de eeuw en is in 1468 gerestaureerd.

Opvallend is de piramidevormige toren.

In de archeologische zone bezoeken we vervolgens de majestueuse

Htilominlo-tempel.

De tempel is 46 m hoog en heeft twee verdiepingen.

De tempel werd opgericht door koning Htilominlo in 1211, als dankbaarheid, nadat hij door zijn vader als opvolger werd benoemd. De legende vertelt dat koning Narapatisithu zijn vijf zonen bijeenriep, ze in een kring rond een witte parasol (symbool van koningschap) zette en beloofde degene naar wie de parasol zou overhellen tot zijn opvolger zou benoemen. Het werd Htilominlo, ook vermeld in de kronieken als Nantaungmya "Hij die veel oorringen draagt".

Vier mooie boeddhabeelden bevinden zich in de vier ingangen (vier windrichtingen) rond de basis van het heiligdom.

Daarna bezoeken we nog de
Ananda-tempel,
ten oosten van de stadsmuur in Oud Bagan.
De Ananda is een van de beroemdste, grootste en best bewaard gebleven tempels van Bagan. De tempel werd in 1091 gebouwd door koning Kyanzittha. De naam is afgeleid van Ananta Panna "Oneindige Wijsheid" maar werd later verbasterd tot Ananda, de naam van een leerling van Boeddha.

De bolvormige koepel is gebouwd in de Noord-Indiase shikara-stijl. De koepel gaat over in een spits met daarop een parasol of hti. De total hoogte van de tempel is 51 m.

Twee evenwijdig lopende gewelfde gangen zijn met elkaar verbonden door nauwe corridors. In nissen inde muren van de gangen zijn 1424 boeddhabeeldjes te zien.

Een serie van 80 reliefs beelden het leven van Boeddha uit.

Aan de vier zijden van de centrale kubus zijn nissen uitgespaard met daarin staande boeddhabeelden van bijna 10 m hoog. Het zijn de boeddha's van verleden en heden.

Konagamana (oosten)

Kakusanda (noorden)

Kassapa (zuiden)

Gotama (westen)

Na het bezoek aan die buitengewoon mooie tempel (voor mij de mooiste van allen)

is het tijd om te gaan lunchen, in een prachtige locatie aan de oevers van de Ayeyarwady

Een muzikale familie vergast ons op muziek en dans.

Voor we de volgende tempelbezoeken aanvangen, gaan we eerst een lakwerkatelier bezoeken in het dorp Myinkaba.

Het lakwerk is van uitzonderlijk hoog niveau. Het procédé is heel arbeidsintensief. Sommige ingewikkelde ontwerpen met veel kleuren zijn pas na een halfjaar klaar.

Hier laat ik me toch verleiden om een aantal mooie doosjes, en een dienblad te kopen.

Daarna bezoeken we nog twee tempels gelegen in het zuiden van Myinkaba: de Manuha en de Nampaya.

Deze tempel zou in 1059 zijn opgericht door Manuha, de gevangengenomen koning van het Mon-koninkrijk Thaton, gefinancierd met de opbrengst van zijn laatste juwelen.

Drie boeddha's zitten in zeer nauwe kamers die onderling met elkaar verbonden zijn.
Met dit ruimtegebrek wilde de gevangen koning uiting geven aan zijn geestelijk lijden.

In een kamer aan de achterzijde bevindt zich een enorme liggende boeddha,
de grootste van Bagan.

Piet en Riet laten de klok weergalmen.

De Nanpaya-tempel

werd aan het eind van de 11de eeuw opgericht werd door een nakomeling van Manuha

De vierkante Nanpaya is het enige gebouw in Bagan dat met natuursteen is bekleed.

Prachtig snijwerk in de kalksteen.

Brahma met vier gezichten afbeeldingen
Hinduistisch?

Terug naar het hotel om wat op te frissen en iets te drinken voor we vertrekken naar de

Schwesandaw-pagode

om er van de zonsondergang te genieten.

De Schwesandaw of "Gouden Heilige Haar" pagode (een haar van Boeddha wordt er bewaard) werd gebouwd door koning Anawrahta in 1057 na zijn verovering van Thaton.

Steile trappen in het midden van de vier zijden leiden naar het boventerras.

De witgepleisterde pagode heeft vijf oplopende terrassen waarboven twee achthoekige platforms verrijzen die de basis vormen voor de cilindrische koepel.